2025年5月26日，日本政府发布声明，声称在其宣称的海域内发现了一艘中国的海洋科学考察船。这一事件迅速引发了一场围绕冲之鸟礁的激烈冲突。日本立即派遣巡逻机，以极低的飞行高度对中国船只进行反复警告。在面对这种挑衅后，中国外交部迅速作出强硬回应，揭示了事件的真相，使得日本在国际舆论的压力下显得十分尴尬。

  事件的起因可以追溯到中国的科考船进入冲之鸟礁周边海域进行科学考察。当时，中国的“嘉庚号”海洋调查船正在执行正常的科研任务，进入了该区域。日本海上保安厅察觉后，立刻对中国船只进行监视。当时，根据中国船只的航行路线，其位于冲之鸟礁以东约270公里的位置。日本方面以中国船只释放类似缆线装置为借口，派遣巡逻飞机进行干扰，试图迫使中国船只撤离。然而，中国科考船没有被日本的威胁所吓倒，船员们坚守岗位，继续执行科学考察任务。日本方面见状，采取了更为激烈的措施，派出飞机进行超低空飞行，以此来向中国船只施压。尽管如此，经过长达近五小时的紧张对峙，日本最终未能如愿撤回飞机和船只。

  然而，事件并未因此平息。日本的媒体如NHK和共同社开始大肆报道此事，声称日本巡逻机以汉语和日语对中国船只进行警告，并且日本海巡船也去参加了，采用了海空联合的方式对中国船只发出威胁。日本方面宣称中国的科考活动未经批准，试图通过此事向国际社会施加压力，寻求道义支持。对此，中国方面则坚决回应，这只是正常的科考活动，全部符合国际法的规定。

  日本的做法显得极为过激。首先，中国的科考船并未进行任何军事活动，且绝对没对日本构成任何威胁。事后，日本政府宣布将通过外交渠道向中国提出抗议，要求中国在进行海洋科学调查时，必须事先获得日本的同意，否则将终止相关活动。这一要求显然荒谬至极。毕竟，日本军舰在中国南海进行自由航行时，从未遭遇类似的限制。此外，关于“专属经济区”的争议，当前该区域是否属于日本管辖，任旧存在很大的不确定性。

  冲之鸟礁位于日本南部的珊瑚环礁群中，位于东京西南方向约270公里的海域。这个区域没有非流动人口，且呈现出荒凉的岛屿面貌。每当潮水上涨时，仅露出两块礁石——东露岩和北露岩，面积极其有限，总面积不足10平方米。尽管如此，这片看似微不足道的礁石，却对日本具有非常非常重要的战略意义。因为它被视为日本扩展海洋领土的起点，掌握着对重要海上通道的控制权。因此，日本长期以来坚持认为，冲之鸟礁并非简单的礁石，而应被视为“岛屿”，并从1987年起在此处建设混凝土墙，使其慢慢地发展为一个人工岛。

  然而，《联合国海洋法公约》明确规定，专属经济区的设立必须以自然形成的岛屿为依据，而不能依赖人工岛屿的构建。因此，日本固守将冲之鸟礁视为岛屿的立场，背后有三个根本原因。首先，这样一来，日本能扩大其海洋管辖范围，如果冲之鸟礁被认定为岛屿，周围200海里的专属经济区将归日本所有。其次，冲之鸟礁周围海域蕴藏着丰富的石油、天然气及稀缺矿产资源，这些资源对日本至关重要。最后，这一地区的战略地位很重要，能够控制从东海通往太平洋的关键海上航道。

  尽管日本在此处投入了大量资金修建人工岛屿，但国际社会并未对此表示认可。联合国大陆架委员会至今并未承认日本对该区域的管辖权。这在某种程度上预示着，日本并没有一点关于“专属经济区”或大陆架的权利。

  2025年5月27日，中国外交部发言人毛宁在记者会上回应了日本要求停止中国科考船活动的提问。毛宁精确指出，冲之鸟礁只是礁石，并非岛屿。根据《联合国海洋法公约》的相关规定，礁石不可能拥有专属经济区和大陆架的权利，因此日本的行为是非法的。她还强调，中国船只在公海上执行任务是完全自由的，日本无权干涉。

  毛宁的回应充分基于坚实的法律依据。根据国际法，冲之鸟礁若被视为岛屿，至少应满足自然岛屿的门槛，而中国船只距离该礁岛仍有200多公里之远。日本为何要在这一时刻施加如此强大的压力？这无疑揭示了日本在该问题上强烈的领土扩张欲望。

  日本频繁干扰中国船只的活动，实际上反映出其意图扩大海洋控制领域的野心。然而，国际法并非空洞的条文，它对各国的行为具有明确的界定与约束。中国船只的正常公海航行，理应不受到任何无理干扰。面对日本的无理抗议，中国将从始至终坚持维护自身的合法权益，不为外界压力所动摇。